10. RELOJ ES MATEMÁTICA:

Ya en los inicios la matemática jugó un papel importante en la medición del tiempo, si consideramos el TIEMPO algo preciso, y los relojes suelen ser imprecisos nos encontramos con problemas.

Para la creación de calendarios... La duración del día 1, la del mes 29,5306, y la del año 365,2422 son cantidades inconmensurables (números primos entre ellos) por eso hacer que encajaran no fue tarea fácil y cada cultura intentó resolver el problema a lo largo de la historia de modos muy diversos.

Más y más divisiones...

Nosotros estamos acostumbrados a dividir el día en 24 horas pero este fraccionamiento es totalmente convencional no hay ningún hecho astronómico que haya servido de base para hacerlo así.

La distinción más antigua entre el día y la noche viene dada por la salida y la puesta del sol, y según las estaciones, hay más o menos horas de sol.

A partir de esta elemental partición también cambiante, los días fueron subdivididos de muchas formas, por las diversas sociedades. Incluso las horas, subdivisiones de los días no han tenido una duración determinada.

Los sumerios dividían el día en tres guardias y la noche en otras tres, la duración de las cuales variaba según las estaciones.

El sistema civil babilónico, del cual deriva el egipcio y el romano, utilizaba una división del día en 24 partes de duración cambiante según la estación del año, eran llamadas horas temporales (solares).

Los astrónomos babilonios dividieron el día en 12 partes iguales ( horas equinociales, horas iguales). Fueron los primeros en hacer un fraccionamiento aparentemente contradictorio del día, ya que en una determinada hora de la mañana en una época del año era de día mientras que en otra todavía era de noche.

Pero las horas equinociales tardaron en ponerse en práctica porque estas sólo podían ser medidas por el sol los días de los equinoccios, el resto de horas solares del año tenían diferente longitud, el instrumento más utilizado para dividir el día era el reloj solar, los otros eran muy imprecisos como para regir toda la vida de la sociedad con ellos. Tanto los griegos, como más tarde los romanos impusieron las horas temporales y se mantuvieron estas durante más de 2500 años.

La división del día en 24 horas, de las horas en 60 minutos(esta palabra tiene su origen en el latín prima minuta = primera división pequeña) y de los minutos en 60 segundos(del latín secunda minuta = segunda división pequeña), proviene del sistema sexagesimal de los babilonios, pero sólo pudo ponerse en práctica a partir de los siglos XIII y XIV con la aparición del reloj mecánicos, que es el medidor del tiempo por excelencia(medidor de horas iguales que no lo eran).

El uso de las horas equinocciales no se generalizó hasta el siglo XVII, porque en la mayoría de los lugares se continuaba con las horas temporales y los relojes mecánicos eran ajustados con mecanismos muy complejos (las esferas de los relojes iban provistas de números móviles que podían juntarse o separarse, el mecanismo llevaba dos escapes, cada uno de los cuales por turno, era empleado automáticamente al final de cada periodo… infinidad de arreglillos) y muy imprecisos, de eso se trataba, de que cada día las hora tuviera una duración diferente, pero la mayoría de las veces esa diferencia no era la que se pretendía, los relojeros tenían que regular y sincronizar los relojes mecánicos casi continuamente.

También se basa en el sistema babilónico, el fraccionamiento utilizado por los judíos que dividía el día en 24 "halaquim"(horas), cada "halaquim" en 1080 "heleq"(1heleq=31/3seg) y cada "heleq" en 76 "rega'im".

La cultura hindú divide el día en 30 "muhütra"(=48minutos), cada "muhütra" en 2 "gatika", y cada "gatika" en 3600"vipala"(=0,4seg).

Estas unidades, que dividían el tiempo cotidiano permitieron al hombre tener una visión global, y mucho más exacta del paso del tiempo.