La idea de presenciar un show de Pearl Jam en el año 91, recién publicado su millonario "Ten", era un sueño para afortunados que no logré alcanzar jamás. Un disco tan increíblemente innovador, con temas escritos con verdadera vocación de clásicos, sólo hacía que despertar emociones cada vez que asomaba la posibilidad de asistir a uno de sus conciertos. Al final no puedo ser y tuvimos que conformarnos con las imágenes del vídeo de Even Flow grabadas en la actuación que el grupo ofreció en la Universidad de Londres (nota: el videoclip del Even Flow fue filmado el 17/1/92 en el Moore Theater de Seattle), cubierto por el Popu (nota: Popu= Popular 1, ósea, la revista de donde sale este artículo).

Los que empezamos entonces a adorar a Eddie Vedder y cía tuvimos un segundo plato fuerte cuando en el 93 se puso a la venta el sensacional "VS". Tampoco hubo gira española en esa ocasión y la devoción seguía en aumento. Allí se cerró un ciclo y puede considerarse que en transcurso hacia el 94, el grupo cambió su actitud en escena, ya no se partían la crisma en cada show, como en el terreno musical y así "Vitalogy" a pesar de ser un disco maestro con temas de una calidad altísima, representa ya un cambio de orientación en la banda. Lo cual no digo que sea negativo, no confundirnos (nota: echa un vistazo a la critica que realiza Cesar Martín). Una vez mas los fans españoles nos quedamos sin presentación en directo.

Llega 1995, año de confusión, proyectos y descansos. Por una parte Vedder se distancia embarcándose en una gira con el grupo que formaría con su mujer, dedicándose más tarde a algún proyecto paralelo. El resto, ya con Jack Irons en sus filas graban el conocido Mirrorball (nota: Eddie Vedder también hace sus pinitos en el disco) junto a Neil Young y llegan a actuar en el Reading.

1996 es el año en el que Pearl Jam contraataca con la publicación de "No Code", álbum auténticamente distinto, muy desmarcado de sus dos primeras obras y a pesar de seguir las líneas arguméntales de "Vitalogy", se desvía hacía otros parajes. Ante nuestras posibles dudas, Pearl Jam llegaron, esta vez sí, a nuestro país para solventar de un guitarrazo todas nuestras inquietudes.

EL CONCIERTO

Expectación máxima es lo que mejor define aquella noche. Acompañados por sus conciudadanos Fastbacks, grupo liderado por Kurt Block y con presencia femenina por partida doble, aprovecharon su oportunidad de telonear a PJ para presentar su último trabajo discográfico New Mansions In Sound . Haciendo gala de un punk-rock melódico con aires poppies, no lograron despertar la expectación de un público entregado de antemano a los ídolos de la noche. Demasiado lineales.

Pearl Jam aparecen en el escenario, la gente grita entusiasmada, inician la noche con "Wash", emblemático tema publicado en la edición europea de "Ten". Conscientes del potencial de sus primeros trabajos, basan el show en toda su discografía prestando un poquito más de atención a su primer disco, provocando la ovación más destacada en Even Flow, Alive o Jeremy. Vemos a unos Pearl Jam pletóricos pero calmados, con una actitud muy controlada, sin grandes explosiones de energía, muy modulados. Sus fans lo perciben y no se dan desgastes incontrolados de adrenalina. La gente pendiente de lo que ocurre en el escenario se limita a disfrutar de un recital de buena música.

Los días en que Vedder se colgaba del techo o volaba sobre las masas han quedado aparcados en el recuerdo. Su postura es ahora la de un hombre que no quiere reinar, con una timidez contradictoria con su status de superestrella. Se enrolla con el público sujeto al pie de micro y tan sólo en algún tema se desmelena muy tímidamente. Canta con menos rabia pero con más sentimiento. Gossard, Ament, McCready e Irons demostraron ser grandes instrumentistas afectados también por esta fase de "madurez" por la que atraviesa el grupo. Sí, hay que reconocerlo, PJ ya no serán jamás la banda adrenalínica que enloquecía a las masas en sus actuaciones. Lo suyo ahora es proporcionar magistrales "performances" centradas principalmente en la música.

Lo que vimos en Barcelona fue la consagración de una banda emblemática, dedicada hoy a deleitar elegantemente a sus admiradores. A parte de los temas de su aclamado primer álbum, no faltaron "Animal", "Daughter" e "Immortality" con luces de mechero y babosas parejitas abrazándose, el exitoso "Rearviewmirror" o los temas de "No Code", "Sometimes", Present Tense" y la neilyoungniana "Smile" con Eddie tocando su armónica.

En fin, una noche seguramente histórica, pero tal vez demasiado calculada. Parece que Vedder tenga miedo de provocar demasiado alboroto, cuando en realidad lo único que consigue es elevar aún más su categoría como mito. Olvidaos de los días pasados, porque en este caso seguro que no volverán e intentad disfrutar de sus canciones como si fuesen obras de arte y de sus directos como auténticas lecciones de maestría musical.

Fuente: Juanma Tejada
notas: Miguel Márquez

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